Dietista y nutricionista ¿es lo mismo?

Qué hace un nutricionista
El nutricionista o nutriólogo se encarga de analizar la composición de los alimentos, elaborar planes nutricionales y promover hábitos saludables, todo con el objetivo de mejorar el bienestar y la salud de las personas. Estas son las principales funciones que desempeña un nutricionista:

  • Nutrición clínica
  • Investigación y divulgación
  • Industria alimentaria
  • Docencia

En entornos clínicos, trabajan con pacientes en hospitales, residencias o colegios. En este ámbito, colaboran con profesionales de la medicina como el endocrino.

Entre sus funciones están:

Elaborar y supervisar planes nutricionales para pacientes con enfermedades como diabetes o hipertensión.
Adaptar dietas en casos de patologías crónicas o necesidades especiales.
Por ejemplo, un nutricionista en una residencia de mayores se encarga de diseñar menús que cubran todas las necesidades nutricionales de los residentes.

Investigación y divulgación
En este ámbito, los nutricionistas estudian los alimentos y sus componentes para entender mejor su impacto en la salud. También investigan temas relacionados con la alimentación y colaboran con instituciones sanitarias.

Además, participan en la divulgación de estos conocimientos, ya sea a través de artículos, medios de comunicación o conferencias sobre ciencias de la alimentación.

Industria alimentaria
Los nutricionistas tienen un papel clave en la industria alimentaria, donde es necesario tener conocimientos de nutrición y tecnología. Algunas de sus funciones son:

Investigar la producción y el procesamiento de alimentos.
Diseñar y verificar etiquetas alimentarias, asegurándose de que cumplan con las normativas.
Analizar la seguridad alimentaria y aportar información sobre nuevos productos.
Por ejemplo, un nutricionista puede participar en el desarrollo de un snack saludable y verificar que su etiquetado informe correctamente sobre sus propiedades.

Docencia
Muchos nutricionistas se dedican a formar a otros profesionales en institutos, universidades o escuelas de negocio. Su labor incluye enseñar temas relacionados con la alimentación, la nutrición y la salud pública.


Qué hace un dietista
El dietista es un profesional especializado en ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos alimentarios. Su trabajo incluye planificar programas adaptados a las necesidades individuales y realizar un seguimiento continuo para garantizar resultados. Estos objetivos pueden ser tan diversos como perder peso, ganar masa muscular o mejorar hábitos alimenticios en general.  Algunas de las funciones de estos especialistas son:

  • Fomentar la salud de la población
  • Planificación de dietas
  • Promover hábitos alimenticios saludables e informar sobre cómo llevar una dieta equilibrada. Por ejemplo, puede organizar talleres educativos en colegios o charlas en empresas para concienciar sobre la importancia de una alimentación adecuada.

Planificación de dietas
Elaborar dietas personalizadas es una de las funciones principales del dietista. Antes de diseñar la dieta es necesario hacer una evaluación del estado nutricional.

Después, este especialista diseña un plan basándose en prescripciones médicas o en objetivos personales, como mejorar el rendimiento físico o tratar una alergia alimentaria. Además, realiza un seguimiento para ajustar los planes según los resultados obtenidos.

Control de alimentos y su manipulación
Los dietistas también supervisan aspectos relacionados con la calidad de los alimentos. Evalúan los riesgos para la salud que pueden surgir por una mala conservación, manipulación o transformación de los productos y proponen soluciones para evitar estos problemas en comedores escolares, centros sanitarios o empresas de producción.

Aunque existen varias diferencias entre los profesionales de dietética y nutrición, también comparten muchas similitudes, como la necesidad de una formación continua.